Menurut Prof. Alex, penemuan ini sangat tidak biasa. Coelacanth dikenal sebagai “fosil hidup” karena telah bertahan sejak zaman dinosaurus dan tetap mempertahankan bentuk aslinya selama lebih dari 400 juta tahun.
Ikan ini biasanya ditemukan di perairan dalam dengan suhu rendah dan hampir tidak pernah muncul ke permukaan.
Dugaan sementara menyebutkan bahwa ikan betina ini sedang hamil, terlihat dari ukuran perutnya yang membesar.
Dugaan ini diperkuat melalui konsultasi dengan para ahli internasional, termasuk Prof. Kerry Sink dari Afrika Selatan dan Dr. Masamitsu Iwata dari Jepang.
Ixchel F. Mandagi, seorang peneliti dari FPIK Unsrat, mencatat bahwa ini adalah spesimen coelacanth ke-9 yang ditemukan di Indonesia. Berat ikan ini sekitar 40 kilogram dengan panjang 127 cm dan tinggi 41 cm.
Untuk memastikan spesimen tetap terjaga, tim Unsrat berkoordinasi dengan Prof. Yutaka Takeuchi dari Kanazawa University, Jepang, guna menyimpan ikan tersebut dalam fasilitas khusus dengan suhu -80°C.
Rencana penelitian lanjutan juga melibatkan ilmuwan dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) serta Tokyo University of Marine Science and Technology.
Prof. Alex menegaskan pentingnya edukasi kepada nelayan dan masyarakat agar tidak secara sengaja menangkap ikan coelacanth, yang termasuk dalam daftar Appendix I CITES sebagai spesies yang dilindungi.
Dalam wawancaranya, Adrianus R Pusungunaung mengaku langsung tergerak ketika melihat unggahan di Facebook yang dibuat oleh Ruslan Manopo.
Ia memahami betapa pentingnya spesies ini karena telah banyak membaca buku dan berdiskusi dengan para ahli saat ikan coelacanth ditemukan di perairan Sulawesi Utara.
“Begitu melihat postingan itu, saya langsung menghubungi Prof. Alex dan tim Unsrat.
Kami segera bergerak malam itu juga ke Gorontalo untuk menyelamatkan ikan ini,” ujar Adrianus.
Tindakan cepat ini terbukti krusial dalam memastikan ikan tetap dalam kondisi yang layak untuk diteliti lebih lanjut.
Coelacanth: Ikan Purba yang Selamat dari Zaman Dinosaurus
